विज्ञान में महिलाओं और लड़कियों का अंतर्राष्ट्रीय दिवस: भारत के लिए नई राह

भारतीय ज्ञान और विज्ञान परंपरा का उद्भव शाश्वत है। प्राचीनतम सभ्यताओं में से एक, सिंधु सभ्यता के काल से हमारे समक्ष अनेक साक्ष्य उपस्थित हैं, जिससे यह कहा जा सकता है कि विज्ञान भारतीय भूमि के लिए स्वाभाविक रूप से उत्पन्न हुआ। सिंधु सभ्यता में ईंटों से बने घर, विस्तृत जल निकासी प्रणाली और जल आपूर्ति प्रणालियाँ अत्यंत अद्भुत थीं। यह सभ्यता केवल वास्तुकला ही नहीं, बल्कि जल प्रबंधन, कृषि और चिकित्सा के क्षेत्र में भी एक महान दृष्टिकोण प्रस्तुत करती थी। इसके विकसित और व्यवस्थित ढाँचे आज भी आधुनिक विज्ञान और इंजीनियरिंग के लिए प्रेरणा का स्रोत हैं।

यह ज्ञान और वैज्ञानिक परंपरा प्राचीन काल से लेकर आधुनिक 21वीं सदी तक का सफर तय कर चुकी है, और इसमें अनेक वैज्ञानिकों ने अपना जीवन समर्पित किया है, इसे जीवित रखा है। आज, विज्ञान में महिलाओं और लड़कियों का अंतर्राष्ट्रीय दिवस की 10वीं वर्षगांठ के अवसर पर हम उन भारतीय महिलाओं के जीवन से प्रेरणा ले सकते हैं जिन्होंने विभिन्न समयों में समाज को दिशा दी। इन महिलाओं ने भारतीय विज्ञान और अनुसंधान के क्षेत्र में योगदान देकर न केवल भारत का नाम विश्वभर में रोशन किया, बल्कि आने वाली पीढ़ी के लिए एक प्रेरणा स्रोत भी बनीं।

प्राचीन भारतीय समय से लेकर आधुनिक काल तक, महिलाओं ने हर क्षेत्र में अपनी छाप छोड़ी है। गार्गी वाचकनवी और मैत्रेयी जैसी महान विदुषी, जिन्होंने वेदों और दर्शन के क्षेत्र में महत्वपूर्ण योगदान दिया, से लेकर अहिल्याबाई होलकर, रानी लक्ष्मीबाई, सावित्रीबाई फुले, सरोजिनी नायडू, आनंदी गोपाल जोशी, कल्पना चावला, किरण बेदी, एमएस सुब्बुलक्ष्मी, लता मंगेशकर, एमसी मैरी कॉम, साइना नेहवाल, पीवी सिंधु और मिताली राज जैसी अद्वितीय महिलाएं हैं जिन्होंने अपने कार्यों से न केवल भारतीय समाज, बल्कि वैश्विक स्तर पर भी एक नई दिशा दी। इन महिलाओं की यात्रा, संघर्ष और उपलब्धियाँ आज भी हमारे लिए प्रेरणा का स्रोत हैं।

यहां स्वामी विवेकानंद के उस कथन को याद करना अत्यंत महत्वपूर्ण है, जिसमें उन्होंने भारतीय महिलाओं की क्षमता और सफलता को समझा और सराहा। स्वामी जी ने कहा था: “राजनीतिक नेतृत्व, क्षेत्रों का प्रबंधन, देशों का संचालन, यहां तक कि युद्ध करना, महिलाओं ने स्वयं को पुरुषों के समान — अगर उनसे श्रेष्ठ नहीं तो बराबरी का सिद्ध किया है। भारत में मुझे इस पर कोई संदेह नहीं है। जब भी उन्हें अवसर मिला, उन्होंने यह सिद्ध कर दिया कि उनके पास पुरुषों के समान क्षमता है, और एक यह लाभ भी है — कि वे कभी गिरती नहीं हैं। वे नैतिक मानक को बनाए रखती हैं, जो उनके स्वभाव में निहित है। और इस प्रकार, राज्य की शासक और शासिका के रूप में, वे — कम से कम भारत में — पुरुषों से कहीं अधिक श्रेष्ठ सिद्ध होती हैं।”[i] स्वामी विवेकानंद ने भारतीय महिलाओं की महानता को पहचानते हुए कहा कि जब उन्हें अवसर मिला, तब उन्होंने यह सिद्ध कर दिया कि उनके पास पुरुषों के समान ही क्षमता है, बल्कि कई मामलों में वे पुरुषों से भी श्रेष्ठ साबित हुई हैं। उन्होंने यह भी कहा कि भारतीय महिलाएं अपनी नैतिक मानक पर दृढ़ रहती हैं, जो उनके स्वाभाव में निहित है। यही कारण है कि राज्य के शासक और शासिका के रूप में वे पुरुषों से कहीं अधिक सक्षम और श्रेष्ठ साबित होती हैं।

विज्ञान और प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में योगदान देने वाली सैकड़ों भारतीय महिलाओं में से कुछ प्रमुख नाम अबाला बोस, आनंदीबाई गोपालराव जोशी, चंद्रमुखी बसु, कादंबिनी गांगुली, सरला देवी चौधरानी, कमला सोहनी, आसिमा चट्टोपाध्याय, जानकी अम्माल, और कल्पना चावला हैं। इन महिलाओं ने अपनी असाधारण उपलब्धियों के माध्यम से न केवल विज्ञान और समाज में महत्वपूर्ण योगदान दिया, बल्कि युवा पीढ़ी को प्रेरित कर एक नई दिशा भी दी।

महान वैज्ञानिक जगदीश चंद्र बोस की धर्मपत्नी अबाला बोस का जीवन भी अत्यंत प्रेरणादायक है। उन्होंने न केवल अपने व्यक्तिगत जीवन में अद्वितीय कार्य किए, बल्कि अपने पति के वैज्ञानिक कार्यों में भी उन्हें समर्थन दिया। अबाला बोस ने भारतीय समाज में महिलाओं की शिक्षा और सशक्तिकरण की दिशा में महत्वपूर्ण कदम उठाए। 1881 में, वह मद्रास विश्वविद्यालय में चिकित्सा की पढ़ाई करने वाली पहली भारतीय महिला बनीं। 1917 में, जगदीश चंद्र बोस और अबाला बोस ने मिलकर ‘बोस विज्ञान मंदिर’ (बोस इंस्टिट्यूट) की स्थापना की, जो भारतीय विज्ञान अनुसंधान के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण योगदान था। उनके समर्पण और कार्यों ने न केवल वैज्ञानिक क्षेत्र को बल्कि समाज को भी नया दृष्टिकोण प्रदान किया।[ii]

1883 में, चंद्रमुखी बसु और कादंबिनी गांगुली कलकत्ता विश्वविद्यालय से स्नातक डिग्री प्राप्त करने वाली भारत की पहली महिलाएं बनीं। [iii]कादंबिनी गांगुली दक्षिण एशिया में पश्चिमी चिकित्सा की पहली महिला डॉक्टर और चिकित्सक थीं।[iv]

आनंदीबाई गोपालराव जोशी (1865-1887) 1886 में पश्चिमी चिकित्सा में डिग्री प्राप्त करने वाली पहली भारतीय महिला थीं। उनका शोध पत्र, “ऑब्स्टेट्रिक्स अमंग द आर्यन हिंदूज,” एक अभिनव कार्य था, दुर्भाग्यवश, वे 22 वर्ष की आयु से पहले ही निधन हो गईं।[v]

1910 में, सरला देवी चौधरानी ने भारत की पहली महिला संगठन “भारत स्त्री महामंडल” की स्थापना की, जिसका उद्देश्य महिला शिक्षा को बढ़ावा देना और महिलाओं को सशक्त बनाना था।[vi]

आज़ादी के आठ वर्ष पूर्व, 1939 में भारत के लिए एक और गौरवपूर्ण पल आया जब कमला सोहनी ने वैज्ञानिक क्षेत्र में पीएचडी प्राप्त करने वाली पहली भारतीय महिला बनने का श्रेय प्राप्त किया।[vii]

स्वतंत्र भारत में देश के सर्वोच्च वैज्ञानिक पुरस्कारों में से एक, शांति स्वरूप भटनागर पुरस्कार, जिसे 1958 में शुरू किया गया था, 1961 में पहली बार एक महिला, आसिमा चट्टोपाध्याय को रसायन विज्ञान श्रेणी में प्राप्त हुआ। आसिमा चट्टोपाध्याय (1917-2006) को 1975 में प्रतिष्ठित पद्म भूषण से सम्मानित किया गया। इसके अलावा, 1982 से 1990 तक उन्हें भारत के राष्ट्रपति द्वारा राज्य सभा के सदस्य के रूप में नामित किया गया था।[viii]

1977 में जानकी अम्माल (1897-1984) भारत की पहली वैज्ञानिक बनीं जिन्हें पद्म श्री पुरस्कार से सम्मानित किया गया। वह एक प्रमुख वनस्पतिशास्त्री और पौधों के कोशिका वैज्ञानिक थीं, जिन्होंने आनुवंशिकी, विकास, वनस्पति भूगोल और जातीय वनस्पति शास्त्र के क्षेत्रों में महत्वपूर्ण योगदान दिया।[ix]

विज्ञान के क्षेत्र में कल्पना चावला भी एक अद्वितीय उदाहरण हैं, वह एक प्रेरणादायक और अद्वितीय साहस की प्रतीक थीं, 17 मार्च 1962 को हरियाणा के करनाल में जन्मी और पहली भारतीय महिला बनीं जिन्होंने अंतरिक्ष में यात्रा की, अपने अद्वितीय कार्यों और संघर्षों के माध्यम से न केवल भारतीय महिलाओं के लिए प्रेरणा दी, बल्कि पूरी दुनिया में एक नई दिशा दिखायी।

1994 में, NASA ने उन्हें अंतरिक्ष यात्री उम्मीदवार के रूप में चयनित किया। कल्पना चावला ने अपनी मेहनत और समर्पण से न केवल भारत, बल्कि पूरी दुनिया में एक मिसाल कायम की। उनके योगदान के लिए उन्हें NASA द्वारा दो प्रमुख सम्मान प्राप्त हुए: NASA Distinguished Service Medal और NASA Space Flight Medal। ये पुरस्कार उनकी असाधारण उपलब्धियों और अंतरिक्ष विज्ञान में उनके उत्कृष्ट कार्य को सम्मानित करते हैं। [x]

यह गाथा यहीं नहीं रुकती। प्राचीन भारत से लेकर वर्तमान के चंद्रयान मिशन तक, महिलाओं की विज्ञान और अनुसंधान के क्षेत्र में सहभागिता अत्यधिक सराहनीय रही है। हर युग में, उन्होंने अपने ज्ञान और कौशल से समाज को दिशा देने के साथ-साथ महत्वपूर्ण वैज्ञानिक उपलब्धियों में भी योगदान किया है। चंद्रयान मिशन जैसी प्रमुख उपलब्धियों में भी महिलाओं की मेहनत और समर्पण ने एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भी हमेशा महिला वैज्ञानिकों का सम्मान और प्रोत्साहन किया है। चंद्रयान-3 की सफलता में कई महिला वैज्ञानिकों की अहम भूमिका रही, और उनके निरंतर परिश्रम से ही यह उपलब्धि भारत को मिली। महिला वैज्ञानिकों को संबोधित करते हुए श्री नरेंद्र मोदी जी ने कहा, “चंद्रयान-3 के चंद्र मिशन की सफलता में हमारी महिला वैज्ञानिकों, देश की नारी शक्ति, ने बड़ा योगदान दिया है।”[xi] 2024 के गणतंत्र दिवस परेड में भी ISRO से जुड़ी महिला वैज्ञानिकों के प्रखर योगदान का प्रदर्शन किया गया। इस परेड में 8 महिला वैज्ञानिकों ने झांकी में हिस्सा लिया, जबकि 220 अन्य ISRO की महिला वैज्ञानिकों को प्रधानमंत्री जी द्वारा विशेष सम्मान के साथ इस कार्यक्रम में भाग लेने के लिए बुलाया गया था। यह आयोजन महिलाओं की विज्ञान और अनुसंधान में महत्वपूर्ण भूमिका को पहचानने और उनका सम्मान करने का एक महत्वपूर्ण अवसर था।[xii]

Image Source: “Republic Day 2024 Parade: Chandrayaan-3, Aditya L1 Mission, Women Scientists, ISRO Tableau, Nari Shakti, Space Exploration,” India Today, January 26, 2024, https://www.indiatoday.in/science/story/republic-day-2024-parade-chandrayaan-3-aditya-l1-mission-women-scientists-isro-tableau-nari-shakti-space-exploration-2493969-2024-01-26.

लेकिन अभी भी चुनौतियाँ पूरी तरह समाप्त नहीं हुई हैं, क्योंकि महिला वैज्ञानिकों की संख्या पुरुष वैज्ञानिकों के मुकाबले कहीं कम है, और हमें इसे नजरअंदाज नहीं करना चाहिए। स्वामी विवेकानंद महिला सशक्तिकरण पर एक अद्भुत दृष्टिकोण प्रस्तुत करते हैं। उनके अनुसार, यदि महिलाओं को शिक्षा दी जाए और उन्हें आत्मनिर्भर बनाया जाए, तो वे खुद यह समझ सकेंगी कि उनके लिए कौन से सुधार जरूरी हैं। स्वामी जी ने कहा था, “पहले अपनी महिलाओं को शिक्षा दो और उन्हें अपने हाल पर छोड़ दो; फिर वे तुम्हें बतायेंगी कि उनके लिए कौन से सुधार आवश्यक हैं।” उनके मामलों में, तुम कौन होते हो?”^[xiii] इसका अर्थ है कि महिलाओं को अपनी जिंदगी और समाज में अपनी भूमिका को समझने और उसमें सुधार करने का पूरा अधिकार और क्षमता मिलनी चाहिए। यदि उन्हें उचित शिक्षा और अवसर प्रदान किए जाएं, तो वे समाज में सकारात्मक बदलाव लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती हैं, और इतिहास इसका साक्षी है। विकसित भारत के निर्माण के लिए महिलाओं की सहभागिता अत्यंत आवश्यक है, क्योंकि उनके सहयोग के बिना एक समृद्ध और प्रगतिशील भारत की कल्पना पूरी नहीं हो सकती। विकसित भारत के निर्माण में महिलाओं का योगदान न केवल एक महत्वपूर्ण कार्य होगा, बल्कि यह एक निर्णायक और सशक्त कदम साबित होगा, जो समाज में समानता, समृद्धि और प्रगति की दिशा में महत्वपूर्ण परिवर्तन लाएगा।

[i]The Complete Works of Swami Vivekananda/Volume 9/Lectures and Discourses/The Women of India P.218-219

[ii] Lady Abala Bose: Inspiration Behind Jagadish Bose’s Success,” Get Bengal, https://www.getbengal.com/details/lady-abala-bose-inspiration-behind-jagadish-bose-s-success.

[iii] Kadambini Ganguly: One of India’s First Women Graduates & Doctors,” The Better India, https://thebetterindia.com/113789/kadambini-ganguly-one-of-indias-first-women-graduates-doctors/.

[iv] Dr. Kadambini Ganguli: Pioneer of Medical Studies in India,” Royal College of Physicians History, https://history.rcp.ac.uk/blog/dr-kadambini-ganguli-pioneer-medical-studies-india.

[v] Sattiraju KS, Nihal NG, Ayyagari VS, Sravanthi K, Katakdhond S. Trailblazer in Medicine: The Inspirational Journey of Dr. Anandibai Gopalrao Joshee. Cureus. 2024 Aug 27;16(8):e67934. doi: 10.7759/cureus.67934. PMID: 39328712; PMCID: PMC11426306.

[vi] “Women’s Scientist Brochure,” India Science and Technology, https://www.indiascienceandtechnology.gov.in/sites/all/themes/vigyan/images/Women’s_Scientist_Brochure_Low_Res.pdf.

[vii] “Kamala Sohonie,” Scientific Women, https://scientificwomen.net/women/sohonie-kamala-118.

[viii] Chatterjee, A. (n.d.). Asima Chatterjee. Scientific Women. Retrieved February 1, 2025, from https://scientificwomen.net/women/chatterjee-asima-113

[ix] Indian Academy of Sciences. (n.d.). The women scientists of India. Retrieved February 1, 2025, from https://www.ias.ac.in/Initiatives/Women_in_Science/The_Women_Scientists_of_India

[x] Kalpana Chawla. (n.d.). Dr. Kalpana Chawla. Association for Women in Science. Retrieved February 1, 2025, from https://awis.org/historical-women/dr-kalpana-chawla/

[xi] Press Information Bureau, February 3, 2025, https://pib.gov.in/PressReleasePage.aspx?PRID=1952360.

[xii]” ISRO’s Women Scientists Centre of Attraction at Republic Day Parade,” The Times of India, January 26, 2024, https://timesofindia.indiatimes.com/india/isros-women-scientists-centre-of-attraction-at-republic-day-parade/articleshow/107166490.cms.

^[xiii]The Complete Works of Swami Vivekananda/Volume 6/Notes Of Class Talks And Lectures/Notes Taken Down In Madras, 1892-93 P.124

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